潦倒紐約 少林寺武僧自縊
釋恒善生前練武的照片。(圖為紐約少林寺提供)
【本報記者蕭巧莉紐約報導】在紐約市法拉盛的紐約少林寺前武僧釋恒善在感恩節後一天的24日，被人發現上吊 自殺，雖被緊急送醫，但仍不治，他的師父釋延章 25日對外表示，釋恒善因生病被趕出紐約少林寺，因此貧病交集被迫自殺。紐約少林寺住持釋果林26日表示， 紐約少林寺並沒有趕走釋恒善，並對釋恒善的自殺感到很難過。
釋恒善的乾媽蔡菁菁26日表示，釋恒善24日與她約好下午在曼哈坦華埠見面，但是她苦等不到人。直到釋延章 打手機找釋恒善，但接聽電話的居然是警察，他們才得知釋恒善24日下午已經在法拉盛一棟住宅後面上吊自殺， 送醫後仍不治。
釋恒善的乾姐黃俍梅26日也反駁釋恒善因為生病被逐出紐約少林寺的說法，她說釋恒善因腰背受傷，她曾多次帶 其去看中醫西醫，看病費用都是由釋果林與她一起負擔，但恒善卻因為身體不好，情緒一直很低落。
紐約僑報26日報導，釋恒善於 2003 年受紐約少林寺的聘請前來擔任教練。釋延章則表示，釋恒善曾在聊天時提起原先受聘來美曾說好薪水是每月15 00元。釋延章則表示，釋恒善曾在聊天時提及但是三年下來他沒有拿到任何薪水，寺方釋果林還扣留押其護照， 因此釋恒善心情很壓抑，而今年 9 月 24日再被寺方釋果林以生病不能勝任教練為由，將釋恒善趕出少林寺，釋恒善因為沒有錢租房子，再加上身體不 適，因此情緒十分不穩定。
紐約少林寺住持釋果林26日對此回應，他說當初是因要幫恒善辦H1的簽證來美，所以薪資必須達到規定的標準 ，因此文件上才會註明年薪2萬 7000元，但在恒善來美之後，他曾對釋恒善表示少林寺的困難，且釋恒善本人也因感謝紐約少林寺協助他來美 ，主動表示他不需要薪水，雖然如此，但釋果林每年也會匯款兩千至三千元給恒善在中國的家人，偶爾也會給釋恒 善零用錢。
釋果林進一步解釋，釋恒善因為出家，也算佛家弟子，平常吃住都在寺內，因此不像一般上班族要拿固定薪水。釋 果林強調他並沒有扣押釋恒善的護照，只是因為2004年協助釋恒善續簽簽證，所以才會拿他護照，之後就幫他 保管，「但只要釋恒善跟他要他一定會立刻給釋恒善」。
釋果林也表示，釋恒善因為身體不適，曾向他表示想回中國成家，因此他本來計劃10月13日帶他回中國，但是 釋恒善在9月24日表示要去跟釋延章告別，一去就毫無音訊，他們多次聯絡都沒有結果。
釋果林說，釋恒善是一個很善良、個性溫和與內向的孩子，他們很想幫助恒善處理後事，但是他曾聯絡釋延章兩次 都遭拒絕，他們目前已經主動打電話給醫院與政府相關單位，期望能送釋恒善最後一程，他表示未來將會更關心少 林寺弟子的身心健康。
釋延章26日表示已經通知釋恒善在河南的父母，並為他們申請來美的簽證，他在得知釋果林的解釋之後，不願對 此多作說明，他只強調「釋果林要問問自己的良心」。
2006-11-27
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